莫泊桑（全称居伊·德·莫泊桑，1850—1893）是十九世纪后期法国垄断资本主义的优秀现实主义短篇小说家，出身于法国西北部诺曼底省一个没落贵族家庭。从小由母亲培养起对文学的爱好。著名作家福楼拜是其成名的得力导师。
莫泊桑初以自然主义流派——梅塘成员登上文坛。以他在《梅塘晚会》集（1880）中的杰作《羊脂球》出名。1880～1890年十年内，接连写出中短篇小说近300篇，还有6部长篇、3部游记和各种评论。
莫泊桑曾受自然主义影响，但经十年磨炼笔头，健步走上文坛。针对垄断资本主义暴露出的问题和社会流行的丑恶风尚给以无情地揭露和嘲讽；相反，他认为下层人民思想健康，品德高尚。
莫泊桑著名的长篇小说《一生》（1883），以19世纪四十年代为背景，通过少女约娜对幸福生活幻想的破灭，孤苦度过一生，描写了资产阶级利己主义肆无忌惮地冲击一切，使夫妻、母子关系受到践踏；使封建贵族的文化、道德遭摧残和践踏。女仆梦莎丽是唯一有德有同情心的人物，《一生》是一部深入细致地剖析人物心理的长篇名著。《俊友》（1885）是莫泊桑长篇中的杰作。通过善耍手腕、厚颜无耻、追逐名利的杜瓦洛依靠熟识世风和不择手段，终于爬到上层社会在为政界和新闻界的要人，暴露了资产阶级民主的虚伪性，以及对外进行掠夺和野蛮的扩张。小说对资本主义丑恶的揭露与批判达到了顶峰，成了著名的社会讽刺小说。《温泉》（1886）的批判力减弱了，但通过银行家台尔马欲把阿立沃山开发成一个时兴的温泉区，大耍手腕竟然收买了巴黎的名流、医生、新闻和艺术界，让他们凭空制造舆论，变成他致富的工具，揭露了一个充满贿赂、欺诈和贪财的无形世界的丑恶，同样受到好评。
莫泊桑有“短篇小说大师”之称，写出了思想积极、艺术精湛的短篇小说，被认为是法国现实主义散文园地中的第一流作家。作品大致分为三类：
1、以普法战争时的若干侧面为背景，歌颂普通人民的优秀品质，塑造了各类爱国主义人物，主要作品有《羊脂球》（1883）、《蜚蜚小姐》（1882）、《两个朋友》（1883）、《米隆老爹》（1883）、《决斗》（1883）、《蛮子大妈》（1884）等，以《羊脂球》《蛮子大妈》和《米隆老爹》最佳。
2、揭露帝国主义时代法国的腐败风尚的。著名的作品有《一家人》（1881）、《遗产》（1884）、《我的叔叔于勒》（1883）、《项链》（1884）、《勋章到手了》（1885）等。以《项链》《勋章到手了》最佳。
3、揭示和描写下层人民的悲惨生活和命运的。著名的作品有：《瞎子》（1884）、《马丹姑娘》（1885）、《穷鬼》（1885）等，以《马丹姑娘》最佳。
莫泊桑的小说思想深刻而富有教育意义，艺术方面尤以善于描摹人情世态，显示社会风俗著称，以《羊脂球》《项链》为例，作品的情节简约而多变化，主题完美，而意义深刻，个性突出而栩栩如生，篇篇脍炙人口，获有“短篇小说之王”的赞誉，但由于作家受自然主义感染，故而使一部分作品看起来精彩，实际上瑕瑜互见。如在《一次郊游》中，尚有自然主义的“真实”支配着整个作品情节的倾向；而在《孤独》和《小客栈》中，有时还流露出宿命论思想。
