副热带高压是活动在较低纬度的大型天气系统,夏季最强,对一些地区的天气和气候产生巨大影响。西太平洋副热带高气压是最强大的副热带高压之一,它的强弱、进退几乎决定着我国东部地区主要雨带的活动、旱涝分布和热带气旋移动的方向,是夏半年影响我国的天气系统。
夏半年,随着西太平洋副热带高气压位置的进退和加强,夏季风的暖湿气流随之登陆北上,与北方的冷空气相遇,形成锋面雨带,5月份,使南部沿海进入雨季;6月中旬,雨带在长江中下游地区徘徊,进入梅雨季节;7月中旬,雨带北进到华北、东北地区;9月开始,西太平洋副热带高气压南退,雨季开始南移;10月,西太平洋副热带高气压在大陆上消失,雨季随之结束。
副热带高气压的位置和强弱一旦出现异常,就会引起我国东部地区水旱灾害频频发生。当夏季西太平洋副热带高气压强度小,位置持续偏南时,雨带就长期滞留在江淮地区,造成该地区洪涝灾害,而北方则出现干旱。相反,当它北跃时间提前,位置较北时,我国北方地区出现洪涝灾害,南方则干旱。