并不引人注目的盐差能
滔滔江水归大海，就在这江河与大海交汇之处，一方是淡水，另一方是海水，两种水体之间含盐量存在着很大的差异。要知道，这种含盐量的差异也是可以加以利用的。如果把两种含盐量不同的海水倒在同一容器中，由于存在化学电位的差异，含盐量大的海水中的盐类离子就会自动向含盐量小的海水中扩散，直到两者浓度相同为止。科学家周密的计算结果表明，如果在温度为17℃时，有1摩尔盐类从浓溶液中扩散到稀溶液中去，就会释放出5500焦的能量。海洋盐差能发电，就是利用两种含盐量不同的海水化学电位差能，经过某种转换方式把它变为电能的。
到底采用什么方式才能把这种盐差能转变为有效的电能呢？早在1939年，一位美国科学家就提出过利用海洋盐差能发电的设想，但他没有取得成功。直到20世纪70年代，才出现了几种有发展前途的发电装置。
目前，以色列建成了一座150千瓦的海洋盐差能试验电站，我国也在1985年研制成功了一台发电功率为3.8千瓦的盐湖盐差能发电实验装置，但这些电站离实际应用还有很长的路要走。
作为海洋新能源的盐差能发电，目前还只是处于试验阶段，但它诱人的巨大能量，已引起越来越多人们的兴趣。
