豫湘桂大溃败是中国抗日战争的耻辱，是中华民族的耻辱。它集中暴露了蒋介石国民党政权的腐朽性，是其执行片面抗战路线的一次总收获。说它是抗日战争的耻辱，是因为在抗日军民渡过最困难的1941、1942年之后，最后胜利的曙光已显露，然而却在从南到北的数千里正面战场上丧师失地，损失令人震惊。说它是中华民族的耻辱，是因为全球反法西斯战争正节节胜利，苏联红军转入全面反攻，声若雷霆，势不可挡；英美联军在诺曼底登陆，希特勒在欧洲大陆的阵地顷刻瓦解；太平洋上，麦克阿瑟指挥美军越岛作战，攻克日军盘踞的一个个重要岛屿。日军左支右绌，战线破碎，毫无还手之力。而独在中国，独在国民党军队维持的正面战场面前，日军仍耀武扬威，神气活现，重温了一回皇军不可战胜的旧梦。
1944年4月中旬，日军从豫东中牟渡过黄泛区，开始了对驻守河南国民党军队的进攻。在不足6万人的日军攻击下，汤恩伯的30万国军不战而溃。胡宗南派到河南增援的几个师也是一碰即垮。不到40天的河南战役，国民党丢失城市38座，损失兵员22万。失陷的城市包括具有重要战略地位的郑州和省会洛阳。5月下旬，日军10万人向不少于40万人的湖南国民党军队展开攻势作战。6月20日占领长沙。8月上旬衡阳国民党守军第十军军长方先觉投降，衡阳陷落。9月初，日军分别从衡阳、广州、雷州半岛南下、西进和北犯。广西的国民党军队同样不堪一击。11月10日桂林失陷，翌日柳州丢失。日军再从柳州南进，与从越南北上的另一部日军会攻南宁。国民党防守南宁的部分弃城逃跑。12月10日，南北两路日军在南宁会合。日军又以极少的兵力追击逃往到贵州的国军，其先头部队分为两股，每股仅300多人，其后续部队也不过2500人。几十万国民党军队望风而逃，日军一直追到独山，距贵阳仅百余公里，重庆为之震动。说来令人羞愤。
仅8个月，国民党损兵50多万，丧失国土20多万平方公里，丢掉了包括4个省会在内的150座大中小城市，6000万同胞陷入日寇铁蹄下。
国民党军队豫湘桂大溃败，原因有三：
一是由于大地主大资产阶级的反动本质决定了蒋介石必然采取片面抗战路线。防民甚于防寇，防共重于抗日。重庆政权虽然由于多方面的原因不敢公开破坏抗日民族统一战线，但在内心深处，已逐渐将消灭共产党和抗日民主武装放在头等地位。
二是对日军战略方针判断失误。进入相持阶段后，日本对蒋介石的政治诱降从未停止。蒋介石也一直和日方的和谈代表玩花招，真真假假，虚虚实实。重庆方面认为自己的招术很高明，已经蒙蔽了日方。所以在判断日军战略方向时，认为日军在太平洋战场已应接不暇，决无余力在中国大陆发动大规模的进攻。因此，苟且因循，毫无防备，在日军突的猛烈打击下，猝不及防，完全昏了头。
三是国民党军队士气低落，军心涣散。蒋介石抗战时期的两面性政策和保存实力的做法，逐渐失去了民心。1944年的国民党军队已失去了抗战初期的那股锐气和与敌人血战到底的气概，主动精神荡然无存，只剩下萎靡、敷衍、观望和侥幸心理，溃败是必然的。
